"Have you ever dreamed of standing in awe before the majestic Potala Palace?" frågar reklamtexten för Tibet Travel Guide 2025.
Foto: Paul M. Grahn Juni 2009
För ett par veckor sedan hittade jag på Amazon en nyutkommen guidebook: Tibet Travel Guide 2025: An Immersive Journey to the Roof of the World (Live It Like Local: Curated Guide for Authentic and Immersive Travel) Paperback – Large Print, February 15, 2025. Författare Owen C.Maddox.
Den senast utgivna guideboken om Tibet jag har var Tibet av Michael Buckley, Bradtguides, utgiven 2018, (ISBN 9 781784 770655), en uppdatering var kanske nödvändig trodde jag.
Men jag förstår nu att jag inte läst tillräckligt noga om Tibet Travel Guide 2025. Jag hade t.ex. inte uppmärksammat att det stod ”Large Print” och att sidantalet var blyga 127. Jag fokuserade enbart på att den var utgiven i februari i år, 2025!
I annonsen utlovades ” Tibet Travel Guide 2025 - (min översättning) är ditt ultimata pass till en av världens mest vördnadsbjudande destinationer. Detta är inte bara en guidebok – det är en noggrant kurerad resa som hjälper dig att navigera i Tibet som en informerad resenär, inte bara en turist.”
Den stora chorten (stupa) vid Rongbukklostret och Mount Everests norra sida i bakgrunden. Foto: Paul M. Grahn Juni 2009
Det är inte lite man utlovar i Tibet Travel Guide 2025 , ”noggrant kurerad resa”, ”informerad resenär, inte bara en turist”. Jag förväntade mig en vederhäftig, 2025 uppdaterad guidebok om Tibet. Det är ju några år sedan jag var där senast, har visserligen, sedan 1986, gjort 32 resor i Tibet, men som sagt det är ju några år sedan sist, det kom en pandemi och lite annat emellan. Jag och många andra tycker om att vara ”uppdaterad” när man reser så jag slog till och beställde boken.
När jag efter någon vecka, snabb leverans, hämtade ut boken kändes paketet väldigt lätt och redan innan jag öppnat det insåg jag att jag nog borde ha läst lite mera noggrant om vad det var jag lade pengarna på. Amazon tillhandhåller alla uppgifter, författare, tryckår, sidantal osv. Jag ser nu också att man kan ”Report an issue with this product or seller”.
Men jag kommer inte, även om jag kanske borde, ”rapportera den här boken” mer än vad jag gör i det här inlägget. Det här är lite på samma sätt som, huvudsakligen äldre människor, som blir uppringda och lurade att överföra pengar, man känner sig dum och lättlurad och vill helst bara glömma det hela. I mitt fall begränsade sig summan nu till 239 kr, det var priset för boken inklusive frakt från USA.
Det är inte bara innehållet i boken som är undermåligt. Även bokens utformning är helt sanslöst dålig. Ett exempel: Rubriken till ”Jokhang Temple & Barkhor street” står nederst på sidan 30 och texten om templet och gatan följer sedan på sidan 31. Det är sådant som skulle vara en orsak till underkänt för de elever jag under min lärargärning undervisade i grafisk kommunikation.
Texten så, på åtta och en halv rader kan man läsa följande om Jokhangtemplet i Lhasa: ”Considered the holiest temple in Tibet, Jokhang Temple is the center of Tibetan Buddhism, attracting pilgrims from across the region. Surrounding the temple is Barkhor Street, a vibrant market and kora (pilgrimage circuit) where locals spin prayer wheels and recite mantras while shopping for traditional crafts.”
Tibetaner prosterar, lägger sig raklånga, framför Jokhangtemplet i Lhasa. Foto: Paul M. Grahn. Oktober 2018
Detta är allt man får veta om Jokhangtemplet som har en lång intressant historia och avslutningen på de futtiga textraderna om att ”lokalbefolkningen snurrar bönehjul och läser böner medan de shoppar traditionellt tibetanskt hantverk” är rent nonsens. Möjligtvis ”snurrar de bönehjul och läser böner” men att de utför detta samtidigt som de shoppar traditionellt tibetanskt hantverk är bara fånigt.
Tre äldre tibetanska gentlemän med "bönehjul" och radband utanför Jokhangtemplet i Lhasa. Foto: Paul M. Grahn Oktober 2015.
Barkhorgatan som löper runt Jokhangtemplet är också en av Lhasas viktigaste shoppinggator. Foto: Paul M. Grahn. Juli 2012.
Hela boken fortsätter i den här stilen. Korta snuttar, 10 rader text om Potalapalatset. Inga adresser eller uppgifter om inträdesavgifter, öppettider, hur man bokar biljetter eller annat som kan vara bra att känna till. Numera är man är knappast den enda besökaren som vill se Potalapalatset därför är antalet besökare per dag begränsat så det är inte enkelt för en enskild besökare att ens köpa en biljett.
Den grafiska formgivningen i boken håller lika låg nivå som de goda råd som ges vad beträffar temperatur och kläder. Att temperaturen sjunker under natten för väl ändå anses vara en självklarhet.
När det gäller hotell så nämns en rad av de dyraste hotellen som ex. St. Regis Lhasa Resort och Intercontinental Lhasa Paradise ($150 +per night). Lite längre ner kommer prisnivå ”Mid range”- hotellen exempelvis Kyichu hotel, som då sägs vara en favorit för sitt utomordentliga läge. Var och hur det läget skiljer sig från övriga nämnda hotell förklaras inte. Kyichu hotel ligger utmed Beijing East Road, en huvudgata i Lhasa, mycket centralt i staden med gångavstånd till flera av de främsta sevärdheterna exempelvis Jokhangtemplet och Barkhorgatan.
Trekking i Tibet är inte bara fysiskt krävande. Att skaffa de tillstånd som behövs är också besvärligt och det är nödvändigt att anlita en auktoriserad tibetansk researrangör för detta. Foto: Paul M. Grahn Okt. 2015
Kort sagt är det undermålig information och ibland även direkt felaktig. Så exempelvis skriver man att en av de bästa ”Trekking routes” i Tibet är ”Everest Base Camp trek (Tibetan side) vilken man kan genomföra på 4 – 6 dagar. Om nu detta vore en för 2025 uppdaterad guidebok, den är tryckt den 23 juli 2025, så borde det stå att det inte längre är tillåtet att göra en sådan vandring. Man kan besöka Rongbuk klostret men sedan kommer man inte mycket längre. Att övernatta i det s.k. Base camps tältläger, som vi kunde göra tidigare, tillåts inte nu.
Det s.k. Base camp tältlägret, numera stängt. Foto. Paul M. Grahn Oktober 2015
Man nämner också att man skall se upp när man shoppar ”Handicrafts and souvenirs”. Här finns en tydlig varning med stor svart punkt och fet text ”Avoid: Fake or plastic stones - look for genuine handcrafted items”. Var man eventuellt då skulle kunna hitta ”genuine handcrafted items” saknas det helt upplysning om. Det är förstås inte heller helt enkelt att förklara var man kan hitta äkta vara och hur man kan skilja äkta från "falskt".
En tibetansk kvinnas vackra håruppstättning med turkoser och röd korall. Turkoserna kommer från Tibet, korallen importeras från Myanmar (Burma) Foto: Paul M. Grahn Okt. 1987. Idag säljs ofta industriellt framställda turkoser som är svåra att skilja från de "naturliga - äkta".
Hela boken omfattar 126 sidor i A5 format med stor text, 14-16 punkter, och väl tilltaget radavstånd, inga bilder, inga kartor, adresser eller annan värdefull information ingår. Om man hade minskat typstorleken och vänsterjusterat textraderna skulle "boken" rymmas på hälften av det nuvarande antalet sidor.
Jag ser också i annonsen hos Amazon att samme författare. Owen C. Maddox, har skrivit 13 olika guideböcker bl.a. om Guilin och Harbin i Kina. Jag har sökt på författarens namn men får inte upp någonting alls om en guideboksförfattare med detta namn, det närmsta jag hittar är minnesord över Owen C. Maddox (1929 – 2006) medlem i Concord Baptist Church i Chattanooga!
Jag tror att författarnamnet Owen C. Maddox är ett rent ”hitte på namn”. Amazon anger också, om man läser noga, att boken är ”Independent published”. Jag tror att bokens författare har använt sig av det nu populära sättet att låta ett AI-verktyg, typ Chat GPT, ta fram den ”information” som önskas och sammanställa det till en ”guidebok” om Tibet. Med den tekniken kan man skriva flera "Guideböcker" om dagen. Hur som helst har du planer på att resa till Tibet lägg absolut inga pengar på den här ”boken”.
Tibet av Michael Buckley, Bradt, utgiven 2018. (ISBN 9781784770655) duger fortfarande mer än gott. I den finns utförlig, sakkunnig information om de olika besöksmålen, adresser, kartor och annat värdefullt. Dessutom mycket om Tibets historia, utveckling och dess nuvarande situation inom Folkrepubliken Kina. Boken utkom 2018 men utgör en stadig ”informationsgrund” att stå på, de senaste förändringarna får man fånga upp på plats.
Det finns dessutom en Lonley Planet bok om Tibet, författare är Stephen Lioy, Megan Eaves och Bradley Mayhew, från 2019, även den fullt användbar.
Jag tror, fast det ibland hävdas motsatsen, att guideböckernas tid kanske är förbi. Människor som ger sig ut på resor till platser "lite längre bort" använder sig idag av Internet och de mängder av information som finns tillgänglig där. Nu är problemet för den som saknar grundläggande kunskaper om resmålet att värdera denna information. Det är just de kunskaper man kan tillägna sig om man kan få tag i en guidebok skriven av författare med lång erfarenhet och djupa kunskaper.
Tibet Travel Guide 2025 - 2026: Unveil the Land of Snow, Henry Scofield
Detta är alltså ett helt onödigt inköp för den som är ute efter uppdaterad information om att resa i Tibet. Men min nyfikenhet var väckt och nu hittade jag dessutom fler liknande guideböcker t.ex. Tibet Travel Guide 2025 - 2026: Unveil the Land of Snow, Majestic Mountains and Spiritual Wonders for Unforgettable Experience Paperback – Large Print, March 8, 2025 av Henry Scofield och Tibet Travel Guide 2025–2026: Exploring China’s Highland Frontier of Sacred Mountains, Ancient Monasteries, and Timeless Spiritual Traditions av Rowan T. Merrick. Denna sist nämnda utlovar bl.a
Fully updated 2025–2026 permit rules, transport routes, and festival dates
Contact info and reservation links for accommodations, local agencies, and tour guides
Regional highlights from Lhasa to Everest Base Camp and sacred lakes
Expert insights on Tibetan Buddhism, festivals, and etiquette
Practical advice on health, money, SIM cards, and emergency care
Offline navigation tools, trekking gear checklists, and food safety tips.
Sidantal, runt 120, och priset, 12 dollar, för dessa två böcker ligger på ungefär samma nivå som den jag redan köpt. Jag blev blåst en gång, det får räcka även om titlarna och det utlovade innehållet låter lockande.